「ブリッジ」とは、歯を失ってしまった場合に、両隣の歯を削って「支台歯(土台)」にして、まるで橋をかけるように、連なった人工の歯をかぶせる治療法です。失ってしまった歯の数が1本~2本と、比較的少ない場合の治療に向いています。
元々歯が生えていた場所や、支台歯となる歯の健康度などを総合的に診断して作られます。
※症状によりブリッジが選択できない場合もあります。
「入れ歯」は、歯を失った部分を補う、取り外し可能な人工の歯のことです。入れ歯には、いろいろなタイプのものがあり、欠損した歯の数、場所などによって、適した入れ歯が異なります。
「入れ歯は大きく分けると、「総入れ歯(総義歯)」と「部分入れ歯(部分義歯)」の2種類に分類できます。
・総入れ歯
総入れ歯は、歯が1本もない場合に装着する入れ歯です。床と人工歯のみというシンプルな構造をしていますが、吸盤のように床が歯茎に吸いつくことで、固定される仕組みになっています。
・部分入れ歯
部分入れ歯は、一部の歯がまだ残っている場合に装着する入れ歯です。床と人工歯のほかに「クラスプ」という留め具がついており、残っている歯にクラスプを引っかけることで固定します。
金具で残存歯に固定して安定させる。
人工床を粘膜に吸着させて安定させる。
入れ歯の歯茎に接する土台部分のことを「床(しょう)」、人工の歯のことを「人工歯(じんこうし)」といいます。
どんな治療にも、それぞれメリットやデメリットがありますが、インプラントは、ブリッジや入れ歯以外の、第三の治療法として注目されています。
金属・ハイブリッド・セラミックなどの素材で作られます。
インプラントとしっかり結合して人工歯を支える、インプラントの立役者。インプラント治療ではこの顎の骨の量が治療の鍵を握ります。
骨量の足りない場合には、骨移植や再生療法など、骨を増やすための治療が必要となることもあります。
ネジのような形をしている。現在はチタン製が主流。チタンは生体との親和性が高く、顎の骨と直接しっかりと結合します。そのため、ひとたび結合したインプラントは自立し、持続的な使用が可能となります。
インプラントには様々なサイズがあり、埋め込む場所や患者さんの顎の骨量に合わせて選択されます。
近年では、より結合しやすい表面加工が施されるなど、品質の向上が著しいです。